Das Setup ist die Vorbereitung auf die Punchline. Es liefert dem Publikum alle Informationen, Bilder und Erzählungen, die nötig sind, um den Twist verstehen zu können.
Je besser das Publikum durch das Setup abgeholt wird, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass die Punchline funktioniert. Allerdings muss auch die Punchline gut sein, damit es insgesamt ein richtig guter Joke ist.